Mad Lion / Real Ting
NYストリートの熱気が炸裂するRagga HipHopの真骨頂。
ReggaeとHipHopの境界線を打ち破った重要作
1995年、NYのストリートから放たれた強烈な一撃っ! 今回レコメンドするのは、Mad Lionのデビュー・アルバムからのタイトルカット Real Ting です。この曲は、ReggaeとHipHopの境界線を真正面からブチ破ったRagga HipHopの重要作ですね。プロデュースを担ったのはKRS-One。当時すでにBoom-Bapの象徴的存在だったKRS-Oneが、Dancehallの野性味をNYのビートへ大胆に叩き込み、それまで交わるコトの少なかった2つのカルチャーを見事に融合させています。90年代半ばのNYクラブ・シーンを語る上でも欠かすコトのできない、エネルギーに満ち溢れた1曲です。
KRS-Oneが構築した骨太なBoom-Bapサウンド
イントロから鳴り響くドラムは、いわゆる軽快なDancehallのそれでは決してなく、硬質で重量感のあるキックとスネアが鼓膜を直撃し、完全にHipHopの質感を持った鳴りで迫ってきます。その上でMad Lionのガラついたバリトンが、まるでコンクリートを削るかのような質感でトースティングを展開っ! そこへMarlon Stewardの高らかな歌が絡むコトで、荒々しさとメロディアスさが絶妙なバランスで共存していますね。Dancehall特有の躍動感とBoom-Bapならではの重厚なビートが違和感なく融合したサウンド・デザインは、KRS-Oneのプロデューサーとしての手腕を改めて感じさせてくれます。
ストリートのリアリティを映し出したリリック
リリックはタイトル通り「Real Ting」――Ragga DJが愛してやまない嗜好品を称賛する内容で、ストリートのリアリティと誇りをストレートに打ち出しています。だが単なる賛歌ではなく、「本物とはナニか?」というメタファーとしても機能しているのがオモシロイですね。Mad Lion独特のラフで迫力あるフロウは、飾り気のないリアルな言葉だからこそ説得力を持ち、90年代NYの空気をそのまま切り取ったような生々しさを感じさせます。
DJ心をくすぐるKRS-OneによるRemix
90年代半ば、クラブではRagga HipHopが確実に市民権を得つつあり、ラジオでもヘヴィにオンエアされたこの曲は、その流れを象徴する存在でした。さらに特筆すべきはKRS-OneによるRemix。Hall & Oates / One On One を引用したサンプリングを忍ばせ、よりNY色を強めたアレンジに仕上げています。原曲の荒々しさに対し、Remixはグルーヴを際立たせたフロア仕様となっており、DJなら両面を使い分けたくなる12インチと言えるでしょう。オリジナルとRemix、それぞれ異なる魅力を持っているところも、この盤ならではの楽しみです。
1995年NYの熱量を封じ込めたオリジナル12インチ
Dancehallの骨太な躍動感と、Boom-Bapの硬派な鳴り…。その融合点に立つ Real Ting は、今のクリーンすぎるプロダクションでは再現し得ない「汚れ」と「熱量」を封じ込めています。アナログ12インチならではの音圧と空気感は、荒々しいビートやベースラインをよりリアルに体感させてくれるでしょう。プレイすれば1995年のNYの湿度と煙が立ち上るっ! ストリートの鼓動を体感したいなら、このオリジナル盤12インチは間違いなく手元に置いておきたい1枚ですね。
